- Я с вами! - возвестил запыхавшийся полудемон, подлетая к Ашеру и Артуру.
Тарг'Витар улыбнулся, одобрительно кивнув полукровке.
- Хорошо. Пусть будет так.
Оба дракона закружились вокруг вампира и Эвила, касаясь обоих то кончиками крыльев, то гибкими телами.
Хмыкнув, оглядев Эвила, Артур не смог не съязвить:
- Такими темпами тебя на долго не хватит...
- Это мы еще посмотрим! - тут же беззлобно фыркнул Чертенок, стараясь придать своим конвульсивным движениям больше уверенности, да еще и помимо этого пользоваться случаем и гладить пролетающих мимо драконов.
Ашер, чуть склонив голову к плечу, наблюдал за мальчишками. Он неспешно кружил вокруг них, выписывая изящные виражи. Вмешиваться д'а'мео' пока не собирался, решив сначал понаблюдать за обоими. Сейчас его больше интересовал полудемон,  которому определенно не давался полет. Судорожные взмахи крыльев, большие затраты энергии и сил были несоизмерими с достигнутым Эвилом результатом. Это следовало исправить как можно скорее.
Пока они висели на месте, вампир тяжёло хлопал своими огромными чёрными крыльями. Но, как только двинулись вслед за каретами, он поднялся над лесом, ухватывая Чертёнка за плечо и утаскивая выше. Поднявшись на достаточную высоту, Эвил стряхнул с себя руку вампира, пытаясь самостоятельно лавировать в воздушных потоках. Лейдис и Лей с тихим урканьем рванули следом, продолжая кувыркаться в воздухе. Оба юноши им нравились, и драконы не собирались упускать возможности поиграть, особенно пока хозяин не призвал их обратно.
- Давай уже, расправь свои крылья полностью. Поглядим, чего они стоят... - Артур взлетел ещё выше, сам расправил крылья и закружил над мальчишкой, паря в воздушных потоках и забавляясь с драконами, правда, не забывая поглядывать за Эвилом. "Если мальчишка разобьётся, потом разбирайся с Крау..."
Эвил посмотрел вверх, с неприкрытой завистью глядя вслед резвящемуся Нэшу. Взгляд наверх лишил его чувства баланса - Чертенка качнуло, и ему тут же пришлось усиленно восстанавливать равновесие. Наверх он смотреть не хотел, но стоило только ему посмотреть вниз... Голова тут же закружилась, и к горлу подступил ком. Спина похолодела от выступившего от страха высоты пота. Эвил судорожно сглотнул, и принялся отчаянно бить крыльями о воздух, не в силах оторвать расширившихся от ужаса глаз от столь далекой земли. 3авидев это конвульсивное трепыхание, Артур, нырнув вниз, оказался на одном уровне с Чертёнком, правда, держась чуть поодаль, чтобы тот не сбил вампира. Всё происходящее походило на спасение утопающего, который сам мог утопить спасающего его.
- Ты что творишь? - гаркнул Артур. - Угомонись! Эй! - вампир попытался привлечь к себе внимание, но куда там. - Лейдис, Лей! Сможете его поддержать?
Оба дракона настороженно зависли в воздухе как раз напротив трепыхающегося полукровки.
"Уссспокойссся... Всссе не ссстоль ссстрашшшно, как тебе кажетссся, Эвил..." - Лей ободряюще уркнул, стараясь поддержать  полудемона.
Лейдис же перевела взгляд на хозяина, который определенно не торопился вмешиваться в происходящее, продолжая неспешно кружить вокруг юных летунов.
"Ты же поможешшшь ему, хоззссяин?" - коснулся разума Ашера вопрос драконицы.

Ашер тепло улыбнулся полукровке, заметив его насупленный и определенно расстроенный вид. Он прекрасно понимал юношу. Однако так же д'а'мео' знал, что сейчас не время для насмешек. У полудемона была проблема, которую следовало решить как можно скорее. Сейчас беловолосый  лорд читал Эвила словно раскрытую книгу, ибо его эмоции были столь очевидны, что Тарг'Витару не нужно было прикладывать никаких усилий, чтобы уловить и понять их суть. Полукровка завидовал вампиру, завидовал безнадежно и открыто. А еще его эмоции были сдобрены внушительной порцией стыда.
- Тебе нечего стыдиться, Эвил. - мягко проговорил Ашер, положив руку на плечо полукровки. - Все когда-то начинали точно так же, как и ты. И не у всех сразу все получалось.  Мне потребовалось довольно много времени, чтобы научиться нормально летать. При этом все делать мне приходилось самому. Наставников у меня не было.
Д'а'мео' сделал паузу, выжидая, когда парнишка переварит сказанное. Он терпеливо ждал, обдумывая как сказать юному демону о его ошибках.
- Но мне надо сейчас, - Чертенок почти умоляюще посмотрел на беловолосого, будто тот мог помочь ему по мановению волшебной палочки.
- Итак, тебе надо знать, что все, кому боги дали крылья умеют летать. Это аксиома. И так было всегда. - заговорил Ашер. Он говорил медленно, четко проговаривая каждое слово, чтобы Эвил хорошо запомнил суть сказанного. - Из этого следует, что и ты умеешь летать. И всегда умел это делать. - Когтистый палец коснулся лба юноши. - Твое тело знает, что и как нужно делать, чтобы полететь. Все это знание хранится у тебя здесь. - Ашер осторожно постучал когтем по лбу полукровки. - Оно всегда было с тобой.
Демоненок поморщился, переваривая услышанное, и в задумчивости потер лоб.
-  Это как слышать духов? Или управлять энергией смерти?... - наряду с неуверенностью в голосе Эвила проскальзывали нотки понимания. Паренек еще раз поглядел на д'а'мео. Так, словно тот открыл ему великую тайну. Взгляд полукровки был полон уважения, но и подозрение в нем тоже присутствовало.
- Да, Эвил. - кивнул Ашер, тепло улыбнувшись полудемону. - Именно так. Ты просто слышишь духов и все, потому так было всегда. Ты ведь не думаешь о том, чтобы слышать их. Ведь так, друг мой? -  голос ледового д'а'мео' был полон одобрения. - Кстати, ты очень хорошо справился там, в лесном лагере вудуистов. Когда ты занимался малышами, ты ведь так же не думал о том, что и как следует делать. Ты просто делал и все, не задумываясь о деталях.
Демоненок сощурил глаза в недоверчивой гримасе и тут же распахнул их широко.
- Я понял! - выпалил он и в его глазах пылал азарт и жажда действия,  - я должен просто делать то, что умею! - он возвестил это так, будто познал величайшую мудрость и враз достиг вершины мастерства полетов.
- Правильно, Эвил. - мурлыкнул Тарг'Витар, одобрительно кивнув полукровке. - Ты все верно понял. Не нужно задумываться о том, как следует взмахивать крыльями или как поймать восходящий поток воздуха. Просто дай своим инстинктам  и телу все сделать самим.

"Вот же придурки! Причем, даже не ясно, кто из вас больший идиот!  Видимо, оба", - Ашер глухо рыкнул, когда понял, что сделал вампиреныш.
Портал, направленный на сцепившихся в смертельном объятии юнцов, в доли мгновения был открыт д'а'мео', подхватывая обоих и рывком возвращая на землю. Тарг'Витар не озаботился тем, чтобы приземление было мягким. Воронка просто выплюнула обоих прямо под ноги ледовому лорду.
Артур кубарем вывалился прямо в ноги Ледовому Лорду, правда, успевая спрятать всё же крылья. Его вновь мутило, но, благо, на этот раз не так сильно.
Следом рухнул Эвил, неуклюже раскинув долговязые конечности и приподняв крылья, тут же спохватившись и принимая человеческий вид.
- Мои соплеменники говорят: Если ты идиот - это неизлечимо! - рявкнул Ашер,  прожигая обоих гневным взглядом, в котором вертелся бешеный снежный вихрь. -
Если же вас тут два идиота… Полагаю, что остальное вы домыслите сами, юные господа. Мне следует объяснять вам последствия вашего поступка, Артур Нэш? А тебе Эвил?
Чертенок втянул голову в плечи и насупился, подбираясь и вставая.
Вампир встал, отряхивая одежду, недовольно поглядывая на Эвила, но потом переводя взгляд на д'а'мео':
- Ничего бы не случилось, - фыркнул он. - Я не идиот. Отпустил бы мальчишку. Высота была достаточная, - Нэш поморщился, приподнимая подбородок и глядя на Чертёнка словно свысока.
Стоило только Артуру посмотреть на Эвила свысока, как тот тут же из побитого щенка превратился в само воплощение гордыни, вздернув подбородок и окатывая вампира злостным взглядом.
- Правда, Артур?... - едко проговорил Ашер, глядя в глаза вампиру. - Ты настолько хорошо просчитал свои действия? Одолеть заведомо слабого противника, - тут вампир еле сдержался, чтобы не показать язык мальчишке. На лице вампира лишь появилось весьма понятное выражение: "Это тебя назвали слабым противником, ха-ха!" Чертенок же сжал кулаки и насупился, одарив обоих мрачным взглядом, - не есть великий подвиг, вьюноша. Своим поступком ты унизил не Эвила, а себя самого, показав ему, что тебе нельзя доверять. - Ашер покачал головой, а Эвил энергично покивал. -  Доверия легко можно лишиться, казалось бы безобидным, поступком. Однако потом очень трудно будет вернуть его. Ты добивался именно этого, Артур? Если это так, тогда я могу тебя поздравить: тебе, несомненно, это удалось.
А вот тут вампир и сдулся. "Мне не нужно его доверие..."
- Не я это начал, - буркнул Нэш, складывая руки на груди.
- А кто же? - вспыхнул Эвил. - Не я начал хвалиться объятиями смерти, - Чертенок недобро усмехнулся, делаясь невероятно похожим на отца. - Уж что касается умерщвления и работы с энергией смерти - мне в этом скоро не будет равных, - фыркнул он, складывая руки на груди и отворачиваясь от Нэша.
- Я знаю, - кивнул Ашер. - Но из вас двоих ты более опытен в полете, - Нэш вновь задрал нос перед Эвилом, словно и не слыша, как его отчитывают, - а, следовательно, должен лучше понимать последствия поступков. Причем, не только своих.
- Потому обнимал Я его, а не он меня, - прервал Тарг'Витара вампир, упрямо не принимая своей вины.
- Артур... - вкрадчиво произнес Ашер. - Сейчас не время демонстрировать свое превосходство, - оба дракона опустились на плечи д'а'мео'. Раздраженно зашипев в сторону вампиреныша, рептилии растаяли, словно их и не было. - Ты добиваешься того, чтобы я отныне считал тебя идиотом? И относился к тебе как к идиоту? Хорошо, пусть так и будет.
На что Эвил только хихикнул.
- Да я... - вампир запнулся. - Да что такого?! - возмутился Нэш. - Я лишь научил Эвила ещё одному приёму! Я держал всё под контролем...
Не считая нужным далее препираться с Нэшем, Ашер отвернулся от него, сосредоточив все свое внимание на полукровке.
Испепелив взглядом Чертёнка, ясно давая тому понять, что во всём виноват только тот, Нэш подпрыгнул. Тут же за его спиной появились чёрные крылья, аккуратно проходя в прорези на спине камзола. Тяжело ударив крыльями, вампир поднялся в воздух, уносясь прочь от места, где оставались д'а'мео' и младший Крау. "Кровь никак не изменить... Крау - есть Крау. Только портит всё! Что один, что другой..." Зло стиснув зубы, Артур всё быстрее улетал в сторону Белого Города.

Сорвавшись с места, Ашер ринулся вслед за ящерами и полукровкой, который в азарте погони похоже вообще перестал что-либо замечать. Как и в случае полета сквозь Лес Дриад, Тарг'Витар и в этот раз трансформировал форму и размер крыльев,  сделав их более удобными для полета сквозь лес. Он мчался, легко лавируя между деревьями и постепенно нагоняя полудемона.
Взмах. Еще один. Ашер легко нагнал Эвила, а потом и перегнал его, ловко нырнув в расщелину, некогда разрезанного молнией ствола старого дуба. Теперь беловолосый лорд летел впереди полукровки, дразня мальчишку одним своим видом, раззадоривая и провоцируя действовать на пике своих возможностей.
"Догоняй..." - пришли слова от Лейдис.
Опустошая легкие восторженным криком погони, Эвил рванул за д'а'мео'. Его пьянила скорость и обманчивое чувство невесомости.
Дождавшись, когда парень догонит его и еще немного попетляв среди деревьев, Ашер жестом велел Эвилу приземляться.
- Ты неразумно расходуешь энергию Смерти. - задумчиво проговорил Тарг'Витар, постукивая когтем по подбородку. -  Могу я узнать, кто учил тебя до того, как ты попал в этот мир?
Мальчишка демонстративно громко выдохнул, взъерошив пятерней волосы. Он сник, опустив плечи и хмуро воззрился на Ашера.
- Я... - начал было Эвил, но тут же осекся, задумавшись, стоит ли рассказывать д'а'мео' правду.
Ашер покачал головой, безмолвно предупреждая, что сейчас не время для вранья. И что от того, что расскажет полукровка, будет зависеть дальнейшая его судьба.
Поразмыслив, Эвил решил, что столь могучее существо все равно его раскусит, и продолжил, немного приосанившись. Он теперь не выглядел побитым щенком:
- Я учился-то всего пару месяцев... - полукровка скривился, будто съел что-то кислое. - В лесу, в Темном Королевстве жил такой некромант... Водан. - мальчишка еще больше скривился, в прищуренных красных глазах полыхнуло пламя Геенны. - Он пил всякую дрянь и потом учил меня работать так, как сам умел.
Эвил все понял правильно, и Тарг'Витар ободряюще ему улыбнулся,терпеливо ожидая продолжения.
"И только сейчас я начал понимать, как жалок он был... Мать просто избавилась от меня, не удосужившись даже найти достойного учителя..."
Обращаясь в человеческую форму, Эвил сник и практически рухнул вниз, плюхнувшись в траву.
- Он хотел продать меня старым извращенцам - старейшинам вуду. - Чертенок шмыгнул носом, но тут же поднял на Ашера взгляд. Прищуренными и блестящими желтыми глазами на д'а'мео' смотрел волчонок. Не сдавшийся и готовый стать волком.
- Ну-ну, малыш. Не раскисай, - снежный лорд опустился на траву рядом и осторожно коснулся щеки полудемона когтистым пальцем, очерчивая конутр скулы и подбородка.
- Я не малыш, - буркнул Эвил, ткнувшись лбом в подтянутые к груди колени.
- Даже при таком... кхм... странном обучении ты сумел многое усвоить. - мягко проговорил Ашер, тепло улыбнувшись мальчишке. - Ты великолепно справился там, в лесном лагере вудуистов. И получил нужный тебе результат. Будь я твоим учителем, то непременно бы гордился таким учеником, Эвил. - д'а'мео' помолчал. Потом осторожно ухватил голову полукровки за подбородок, приподнимая и понуждая его смотреть в свои глаза. Чертенок слабо дернул подбородком, скорее, проверяя силу хвата, нежели всерьез желая вырваться. Белые, когтистые пальцы сжались, не позволяя  мальчишке вывернуться и Эвил, признавая превосходство белого лорда, поднял взгляд.- Что же касается твоего учителя.. Этого Водана.. могу сказать, что он кретин, раз решил избавиться от столь смышленого и щедро одаренного магией Смерти ученика. Тебе нужен новый учитель. Такой, который сумеет грамотно обучить тебя и полностью раскрыть твой потенциал.
- Но у меня уже есть Учитель - Мастер Влад. - решил подметить полукровка, но взгляд его вспыхнул любопытством.
- Нет Эвил. Крау не сможет обучить тебя. Его магия имеет другую направленность. - покачал головой Ашер. - Тебе нужен учитель-некромант. Мастер Смерти.
- Духи... - выдохнул мальчишка. Сейчас он был растерян - он помнил неодобрительное отношение Крау к некромантии, он помнил о все еще непрекращающейся немилости Гуедэ... Он знал, как бесплотные духи умеют гневаться, вполне ощутимо пронзая тело, словно сотнями копий.